Асаи – ягоды здоровья: освещаем по полочкам

Вы слышали когда-нибудь об асаи? Амазонская жемчужина, пилюля витаминов, жизненный источник, эликсир молодости — это все ягоды асаи. Отзывы привлекают внимание к этой небольшой круглой ягодке, которую еще часто называют «асаи берри». Обнаружили ее полезные свойства сравнительно недавно, но именно благодаря им она мгновенно нашла признание на всех материках.

Характеристика растения

Растение асаи – это пальма, относящаяся к роду Эвтерпа. Произрастает в Бразилии, а культивируется в основном в штате Пара. Плоды этого растения богаты полезными веществами и очень питательны. Они являются основной пищей местных жителей и высоко ими ценятся.

Асаи предпочитает влажные почвы, поэтому в диком виде эта пальма встречается в сырых местах, чаще на речных берегах, где растет группами, состоящими из 4-8 деревьев. В высоту эта пальма может достигать 20-ти метров, а объем ее ствола колеблется в пределах 15-20 см. Ягоды асаи внешне подобны на черный виноград – они окрашены в темно-фиолетовый цвет и имеют небольшие размеры.

Урожай с дерева собирают два раза в год. Плоды в основном используют для приготовления масла, которое отличается высоким содержанием пальмитиновой кислоты. Жители дельты Амазонки возделывают пальмы асаи в основном ради плодов, но съедобной является и сердцевина самого дерева.

На заметку! Дерево асаи считается важнейшим источником пищи для местного населения. Около 42% питания индейцев кабокло – это пальма Эвтерпа.

Ягоды асаи

Euterpe oleracea или ягода асаи имеет приятный вкус, а еще она является одной из самых полезных в природе. «Золото амазонки» (как иногда называют плод) богато антиоксидантами, что помогает растению бороться с разнообразными болезнями, а его мякоть омолаживает и укрепляет здоровье.

Что это такое

Ягоды асаи — это плоды бразильской пальмы под названием Эвтерпа овощная. Из-за своего питательного состава, насыщенного биоактивными веществами, являются одним из основных источников пищи для коренного населения. Урожай снимается дважды в год.

Как выглядят: тёмно-фиолетовые шарообразные ягоды размером с вишню с крупной косточкой внутри. Располагаются густой гроздью на одной метёлке, как виноград. Их вкус все описывают по-разному: малиновый, ежевичный, ореховый, шоколадный. Учёные предполагают, что он зависит от множества факторов, поэтому кажется таким неодинаковым: от времени сбора, места произрастания, срока и условий хранения.

После сбора ягоды подвергаются обработке. Их либо замораживают, либо сублимируют. Последний способ считается наиболее удачным, так как позволяет сохранять все полезные свойства асаи. Из них также выжимают масло.

Из-за трудностей транспортировки и слишком нежной кожуры ягод в Европе и России найти их в чистом виде практически невозможно. Поэтому на их основе готовятся различные напитки, порошки и биодобавки, якобы обладающие антиоксидантными и жиросжигающими свойствами.

Другие названия. Асаи также называют «чёрными жемчужинами», «ягодами молодости», «молоком Амазонки», «пилюлями витаминов», «амазонской виагрой», «фонтаном юности».

Скандалы

Первой продвигать асаи как «чудо-пищу», обладающую невероятно высокой концентрацией антиоксидантов, стала компания MonaVie. Именно они заявили, что ягоды предупреждают образование раковых опухолей, развитие сердечно-сосудистых заболеваний и активно способствуют похудению. Не проверив эти данные, несколько десятков концернов по производству продуктов питания по всему миру подхватили идею волшебных плодов и наладили массовый выпуск напитков и биодобавок на их основе. Однако уже скоро по этому поводу разгорелись нешуточные скандалы.

Первый был связан с тем, что из-за резко увеличившихся объёмов экспорта ягод коренное население Бразилии потеряло традиционный и основной источник питания. Среди индийцев начался голод, распространились болезни, повысилась смертность. В этих районах серьёзно пострадала экосистема.

Второй скандал разразился из-за мифических свойств асаи. Оказалось, никакие исследования о том, насколько полезны ягоды для человеческого организма, не проводились. Вся была основана на голословных утверждениях. Американская Федеральная торговая комиссия в 2010 году официально сделала заявление, что данный продукт не способен предотвращать рак и приводить к похудению.

Третий скандал разгорелся не так давно и был связан с тем, что большинство напитков из асаи содержали не более 10% натурального сока, зато были напичканы знаменитым консервантом Е211 — бензоатом натрия. Вступая в реакцию с витамином С, он образует высокотоксичное вещество — бензол, а он, скорее, будет провоцировать развитие рака и ожирение, а не предотвращать их.

После этих скандалов во многих странах биодобавки и напитки на основе асаи были частично запрещены. На сегодняшний день не имеется никаких официальных научных данных о полном химическом составе, полезных и вредных свойствах ягод. Вся информация носит предположительный и неточный характер. Поэтому, решаясь использовать данный продукт для похудения, сначала стоит взвесить все за и против.

На заметку. В России всего два напитка знаменитой компании прошли проверку на безопасность. Это «MonaVie Active» и «MonaVie EMV». Только они распространяются на законных основаниях.

Как растет асаи ягода. Фото

Грозди образуются на больших разветвленных сучьях пальмы. Каждая гроздь может содержать от 500-900 ягодок.

Полезные свойства ягод асаи

Благодаря широкому спектру питательных веществ, ягоды асаи имеют положительное влияние на здоровье человека. Мякоть этой ягоды является низкокалорийным продуктом и при этом содержит в себе много полезных жиров. Вдобавок в ягодах асаи находится значительное количество клетчатки и белка, а также витамины А, В, С и Е, кальций, железо и ряд микроэлементов и антиоксидантов.

Какова же польза ягод асаи для здоровья?

• Контроль над весом

Конечно, ягоды асаи не являются каким-либо чудо-средством против лишних килограммов, как утверждают некоторые производители ?, но всё же они довольно эффективно помогают в борьбе с лишним весом и его поддержании в нормальном состоянии. Этому способствует тот факт, что асаи являются низкокалорийным продуктом с большим содержанием клетчатки. Они помогают оставаться сытыми на протяжении нескольких часов, обеспечивая одновременно всеми необходимыми полезными веществами.

• Большое количество антиоксидантов

Свободные радикалы ежедневно атакуют организм, рискуя повредить нашу ДНК. Этот ущерб по мере накопления может привести ко многим проблемам, включая преждевременное старение и рак. Антиоксиданты представляют собой соединения, которые разрушают свободные радикалы, прежде чем они смогут навредить нашему организму. Ягоды асаи содержат больше антиоксидантов, чем любой другой продукт, в том числе красное вино, черника, ежевика и малина.

• Борьба с атеросклерозом

Когда мы часто едим жирную животную пищу, наш организм подвержен «атакам вредного холестерина»: на стенках сосудов откладываются бляшки, состоящие из жира и кальция. Атеросклероз долгое время протекает бессимптомно, и в итоге заканчивается серьезными болезнями сердечно-сосудистой системы. Было доказано, что ягоды асаи предотвращают этот процесс благодаря своим противовоспалительным свойствам. Согласно исследованиям, сок асаи способен ингибировать цитокины — особые информационные молекулы, которые участвуют в развитии атеросклероза.

• Нормализация уровня холестерина

Исследования, проведенные на крысах, показали, что включение асаи в рацион поможет нормализовать уровень холестерина в организме. В крови крыс, которых продолжительное время кормили ягодами асаи и продуктами с высоким содержанием животных жиров, уровень «плохого» холестерина в итоге оказался в пределах нормы, в отличие от крыс, в рационе которых асаи отсутствовали. Несмотря на то, что исследование не проводилось на людях, эти результаты довольно многообещающие и являются ещё одной причиной использовать ягоды асаи в ежедневном меню.

• Профилактика онкологии

Ещё одно перспективное исследование показало, что регулярное употребление ягод асаи способно остановить рост опухолей, и даже убить раковые клетки. Но стоит понимать, что асаи не могут быть панацеей в лечении этого грозного заболевания. Тем не менее, результаты являются весьма позитивными и, вероятно, в будущем будет проведено больше исследований для выяснения потенциала асаи в борьбе с онкологическими заболеваниями.

• Содержание полезных жиров

Асаи содержат значительное количество мононенасыщенных жиров, особенно олеиновой кислоты. Это здоровые жиры, которые могут не только нормализовать холестерин и уменьшить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, но и отрегулировать уровень сахара и инсулина в крови. Для людей с диабетом второго типа получение большого количества полунасыщенных жиров имеет довольно важное значение. Кроме этого, олеиновая кислота отвечает за поддержание эластичности мембраны клеток организма, что позволяет им более эффективно поглощать питательные вещества.

• Высокое содержание растительного белка

Ягоды асаи содержат почти полный комплекс растительных белков, сравнимых по пользе с белками мяса, молочных продуктов и сои. Белок является своеобразным строительным материалом для тканей, костей и кожи, поэтому очень важно получать достаточное его количество из пищи.

Ягоды асаи: состав

У ягод асаи удивительный химический состав. Количество белка в мякоти асаи соответствует количеству белка в курином яйце и коровьем молоке. А содержание в составе омега-3 и ненасыщенных жирных кислот позволяет говорить о схожести ягод с оливковым маслом.

Помимо этого, ягоды асаи богаты высоким содержанием железа, витаминами группы В, Е и аминокислотами (лизин, цистеин, метионин). Вдобавок ко всему ягоды являются источником углеводов, которые необходимы для активной жизнедеятельности.

Калорийность и пищевая ценность ягод асаи

Ягоды достаточно калорийны, что оправдывает их высокую питательную ценность. Калорийность в 100 граммах ягод асаи составляет 160 калорий.

Пищевая ценность 100 грамм асаи:

• белки — 9.8 г;
• жиры — 54 г (насыщенные жиры – 15 г, мононенасыщенные жиры – 33 г, полиненасыщенные жиры — 5,1 г, омега-6 – 690 мг, омега-9 – 2700 мг);
• углеводы — 32 г ;
• клетчатка — 27 г.

Витамины асаи:

• витамин Е — 2,7 мг;
• витамин А ~ 100 мг;
• витамин С ~ 1 мг.

Микро- и макроэлементы асаи:

• кальций – 345 мг;
• калий – 715 мг;
• железо — 3,8 мг;
• магний – 174 мг.

Польза и вред

Химический состав ягод обеспечивает их полезные свойства, которые подвергаются критике со стороны официальной медицины:

• оказывают благотворное действие на ССС: снижают уровень вредного холестерина и контролируют сахар в крови, нормализуют давление, уменьшают риск развития атеросклероза, ишемии;
• обладают противовоспалительными свойствами;
• очищают организм от токсинов (благодаря клетчатке) и свободных радикалов (благодаря антиоксидантам);
• улучшают работу ЖКТ;
• укрепляют иммунитет;
• являются источником энергии: избавляют от усталости, стимулируют умственную деятельность, нормализуют сон;
• усиливают либидо;
• положительно влияют на психологическое состояние, избавляя от стрессов и снижая риск компульсивного переедания;
• предупреждают развитие онкологии;
• замедляют процессы старения в организме.

Чаще всего интерес к асаи продиктован желанием похудеть, так как клетчатка даёт длительное насыщение, пищеварение улучшается, вещества всасываются быстрее, метаболизм разгоняется.

Однако и Управление по контролю качества продуктов и лекарств, и Федеральная торговая комиссия (США), и официальная медицина постоянно предупреждают об отсутствии доказательной научной базы о пользе асаи. А вот о возможных вредных последствиях уже имеются сведения на основании тех побочных эффектов, которые возникали после их употребления. К каким осложнениям они могут привести:

• резким перепадам настроения, раздражительности, неуправляемости эмоциями и другим проблемам с нервной системой;
• тахикардии, скачкам давления;
• сбоям в работе печени и почек;
• нарушению водно-щелочного баланса в организме;
• скачкам глюкозы в крови;
• кишечным расстройствам, тошноте, рвоте, диарее;
• сильнейшим аллергическим реакциям;
• набору веса.

Так что полезные свойства асаи сомнительны и требуют доказательств, тогда как негативных отзывов с описанием побочных эффектов в Сети огромное количество. Так помогут ли они в похудении без вреда для здоровья? Неизвестно!

Масло асаи

В косметическом средстве, созданном на основе ягод, могут содержаться такие полезные вещества как омега-жирные кислоты, которые поддерживают клеточную структуру. В состав масла асаи входят фитостеролы, группа витаминов B , также E, C, фосфор, кальций, калий. Плод богат антоцианинами и фенолами, которые являются мощными антиоксидантами. Все это помогает омолодить и оздоровить кожу, бороться с образованием раковых клеток. Исследования показывают, что большое количество антоцианов в кожице асаи в 10-35 раз превышает содержание этих веществ в красном винограде.

Основные плюсы:

• увлажняет, смягчает кожу;
• восстанавливает эластичность;
• омолаживает, повышает упругость;
• обладает противовоспалительным действием;
• обладает антибактериальными свойствами;
• защищает кожу от свободных радикалов.

Показания для использования средства:

• зрелая, стареющая кожа;
• поврежденные волосы;
• сухая, потрескавшаяся кожа;
• акне;
• экзема, псориаз и другие заболевания эпидермиса;
• мышечные боли, отеки.

Ягоды асаи: применение

Так как ягоды асаи являются ценнейшим источником полезных веществ, то их полезные свойства широко используются в различных отраслях.

В кулинарии ягоды асаи используют для приготовления, десертов, разнообразных салатов и выпечки. В промышленных масштабах порошок ягод асаи добавляют в мороженое, йогурты и соусы. В Латинской Америке очень популярны энергетические, алкогольные и безалкогольные напитки с экстрактом ягод асаи.

В медицине ягоды асаи используют как профилактику различных заболеваний. После долгих исследований ученым удалось доказать, что содержащиеся в ягодах растительные пигменты препятствуют процессам старения клеток организма. Врачи рекомендуют включать в рацион ягоды или сок асаи диабетикам, так как асаи способны нормализовать уровень сахара в крови.

Ведущие мировые бренды косметологии используют экстракт асаи при производстве различных косметических средств и разворачивают громкие рекламные кампании. Наиболее популярны различные крема, лосьоны и гели с ягодами асаи. Производители уверяют, что растительный пигмент антоцианин, содержащийся в ягодах асаи, помогает в борьбе с первыми признаками старения кожи, а жирные кислоты фитостеролы способствуют оздоровлению и интенсивному увлажнению кожи.

Порошок асаи

Acai berry – это уникальный вид ягод, произрастающий на пальмах в экваториальной Бразилии. Их порошок богат питательными веществами, но не слишком приятен на вкус. Средство продается в виде капсул или напитков, поэтому его легко смешивать с коктейлями, фруктами или овощами. Товар производится с применением процессов лиофилизации. Сушка уничтожает некоторые полезные минералы и натуральные растительные компоненты, однако порошок асаи обеспечивает организм клетчаткой, кальцием, железом и витамином Е.

Преимущества:

• повышает уровень антиоксидантов;
• поддерживает иммунную систему;
• нейтрализует свободные радикалы;
• помогает организму вырабатывать энергию;
• препятствует отложению холестериновых бляшек;
• благоприятно воздействует на пищеварительную систему.

Ягоды асаи – противопоказания к употреблению